《A代表砒霜》凯瑟琳·哈克普

克莉丝蒂利用本身对危险药物的详尽知识，构思出阴谋诡计。她在很多书中用到毒药，频繁程度超越同时期的其他作家，而且用药非常准确──即使让具有毒理学或医学学位的人来看，也不会比其他读者有什么优势，当凶手揭晓时，他们仍会和其他人一样觉得惊讶。

“谋杀天后”阿嘉莎笔下细致的情节构思是其小说引人入胜的关键。比起其他谋杀手段，“毒杀”在克莉丝蒂的作品中更为常见，有时毒物本身就是故事的精采所在，而她选择的致命物质并非随心所欲，每一种毒物的化学特性和生理学特性都为发现凶手提供了相当关键线索。如果是枪杀或使用利器，死因一目了然，但如果是毒杀，那就未必了。为何有些化合物用极微小的剂量会如此致命呢？

本书作者凯瑟琳·哈卡普是化学家，也是克莉丝蒂的忠实读者，她特别挑选14本克莉丝蒂脍炙人口的小说，并介绍书中所使用的14种关键毒物。不仅从科学角度阐述毒物的化学性质、效用，更结合了目前使用该毒物的真实案例进行分析。每一章以文学名句开场，接着告诉我们这种毒物是什么，在哪些条件下以何种方式致命，有哪些谋杀案是利用这种毒物犯案的，以及在克莉丝蒂构思的情节中扮演什么角色。

透过如同推理小说般层层推进又充满悬念的讲述，我们既能了解各种化学物质的相关知识，也能再次回味阿嘉莎·克莉丝蒂的原作情节，明白她成功制造悬念的秘诀所在。

作者简介：凯瑟琳·哈卡普Kathryn Harkup 化学家暨作家，以钻研磷化氢（又名“膦”，一种无色、剧毒、有鱼腥臭味的气体）取得博士学位，并继续从事博士后研究，后来意识到比起单纯的化学研究，演讲、写作、展示科学更加饶富兴味。她在萨里大学（University of Surrey）期间，负责工程、电脑科学、物理、数学等领域的推广。目前是自由科学传播者，定期举办演讲与工作坊，揭露科学的怪奇事物。著有《制造怪物》（Making the Monster）、《莎士比亚之死》（Death by Shakespeare）等书。

译者简介 徐仕美 国立台湾大学植病所硕士，曾任远哲科学教育基金会编辑、天下文化科学书系编辑，目前是自由译者。译有《中世纪的身体》、《谦卑先生与屠夫医生》、《记忆的尽头》等书。