《消失的远古巨兽》

内容简介:
这是一部探索远古巨兽灭绝真相的科普读物,也是一部图文并茂的巨型古生物图鉴。

直到几千年前,地球上仍然生活着形形色色的类似科幻惊悚电影里的神奇巨兽,如大猩猩大小的狐猴、230千克的巨鸟、2000千克的掠齿懒兽等,它们在每一个宜居大陆和岛屿上游荡。然而,除了屈指可数的几个幸存物种之外,它们现在都消失了。

这些史前的庞然大物为什么会遭遇灭顶之灾?

古哺乳动物学家麦克菲,用类似悬疑小说的写法、扎实的科学知识,带你侦破大约5万年来消失的脊椎动物的灭绝悬案,解开“近时期大灭绝”的千古谜团。作者试图探究人类过度狩猎、灾难性气候变化和其他如疾病、陨石冲击等驱动动物灭绝的因素,以及围绕这些因素形成的各种假设、争议与误解,并根据前沿科技研究,如DNA研究、分子生物学、合成生物学和基因工程等,来重新发掘灭绝原因,甚至探讨了复活远古巨兽的可能性。

编辑推荐:
探讨远古巨兽复活的可能,120种已灭绝动物+57种现存动物+6种人种。
——– 我们显然处在地球历史上的一个特殊时期。
这是一个动物种类匮乏的世界,那些又大、又凶猛、又奇怪的动物统统在晚近时期消失了……这种情况不是发生在一处,而是遍及地球表面一半以上的地方。多种巨型动物骤然灭绝,这无疑是一个不可思议的事实,同时也是一个没有得到充分记载和研究的事实。 ——阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士 《动物的地理分布》(The Geographical Distribution of Animals,1876 年)
——– 我有一个愿望,那就是亲眼见到一头雕齿兽或者箭齿兽,如果能遇到一只爱尔兰巨鹿,那就更妙了。《消失的远古巨兽》好似一部插图精美、引人入胜的悬疑小说,带你侦破地球史上zui大的灭绝悬案,你会在书中获得美妙而奇特的体验见闻和扎实的科学知识,也会得到一些问题的答案:物种为什么会衰落?灭绝为什么会发生?是人类造成的动物灭绝吗?这本书实现了我穿越到远古时期看巨兽的愿望,我强烈推荐这本书。 ——埃罗尔·莫里斯(Errol Morris),The Ashtray作者
——– 《消失的远古巨兽:寻找巨型动物的灭绝真相》是美国自然历史博物馆古哺乳动物学家罗斯·D. E. 麦克菲所撰写的一本探索远古巨型动物灭绝真相的科普图书。 历史上,地球生物经历过数次大灭绝,科学家从未放弃对灭绝原因的找寻和思考,这也是学界经久不衰的话题。
本书聚焦近时期大灭绝。这似乎是一次有选择性的灭绝浪潮,因为各个大陆的生物灭绝集中在体型巨大的物种上。美国自然历史博物馆的生物学家罗斯·麦卡菲总结了此前多位学者的猜想和数个世纪累积的证据,对两种主流假说的内容和不足之处做了介绍。气候变化说认为冰期是巨型动物灭绝的罪魁祸首,过度猎杀说则将人类视作巨型动物灭绝的主因。两种假说都有合理与不合理之处。在这两种主流观点之外,疾病、陨石冲击等假说也表现出一 定的合理性,甚至有学者主张将上述所有因素通盘考虑,即上述因素的协同作用让近时期巨型动物大量灭绝。 除了流畅生动的叙述,本书还可视作一本巨型古生物图鉴,内文中含有几十幅全彩插图,这些插图出自一位自学成才的画家彼得·斯考滕。彼得·斯考滕主攻自然历史插图,曾为多部获奖图书绘制插图,在澳大利亚艺术和科学领域有杰出贡献,作品被全球多家博物馆和艺术馆收藏。麦克菲生动的文字和斯考滕逼真的插图将带我们回到过去,体验一个陌生而又熟悉的世界,让我们更好地理解人类的行为如何影响周围的世界。 为了解开谜团,本书综合了运用了地质学、考古学、古生物学、遗传学、人类学、海洋学等学科的知识,详实严谨的数据、生动流畅的描述、精美的插画、有趣的故事,为读者展现了有关生物灭绝研究迄今为止的全貌。 作者是罗斯·D. E. 麦克菲(Ross MacPhee),美国生物学家,20世纪90年代以来,他一直关注美洲的动物灭绝,曾参与耶可夫长毛象研究,目前在美国自然历史博物馆的哺乳动物部门工作。作者用几十年的时间走遍世界各地,完成了50多次科学踏勘,足迹远至南北两极,曾发表过多篇科学论文讨论大灭绝事件。他从事多种问题的研究工作,包括加勒比生物地理学、第四纪灭绝以及蛋白质序列数据在系统发育重建中的应用。他目前的项目包括“南极半岛古生物学项目”和“古生物学蛋白质组学倡议”。

作者简介:
[美]罗斯·D. E. 麦克菲(Ross D. E. MacPhee),古哺乳动物学家,自1988年以来在位于纽约的美国自然历史博物馆工作。他走遍世界各地,完成了50多次科学踏勘,足迹远至南北两极。 [澳]彼得·斯考滕(Peter Schouten),一位自学成才的画家,主攻自然历史插图,曾为多部图书绘制插图,他的作品被全球多家博物馆和艺术馆收藏。 宋阳,毕业于北京大学英语系,从事口笔译工作二十余年,业余爱好科普类图书翻译,译有《全球能源大趋势》《30秒看世界》《太空旅行指南》等。

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